Del desaparecido Puente de la Virgen

Siguiendo la serie dedicada a los puentes que permitían cruzar el río Darro en su paso por la ciudad, es el turno de trasladarnos en el tiempo a la zona de Acera del Darro, justo detrás del templo de la Virgen de las Angustias. En esa zona se construyó en el siglo XVII otro puente más, conocido precisamente como puente de la Virgen.

Puente de la Virgen. Imagen de principios del siglo XX.

En las numerosas instantáneas de este puente, se observan los detalles de su construcción, que el profesor Barrrios Rozúa describe con  un arco rebajado, con dovelas y pretil de sillares tallados. Como característica peculiar se le recuerda por la inclinación pronunciada de las dos vertientes del mismo. Se observa en las fotografías conservadas también lo característico del estribo de la margen derecha, por su amplitud y el estrechamiento que producía en el cauce.

Desembocadura del Darro en el Genil. Al fondo a la izquierda, el puente de la Virgen

Quedaba por tanto en la margen derecha del río una zona en la que hasta entonces (comienzos del siglo XVII) se realizaban cultivos en huertas, como la que Gómez Moreno indica con el nombre Geninataubín, que comienzan su edificación en el año 1614. Se puede comprobar que es así observando con atención la Plataforma de Ambrosio de Vico, realizada a comienzos del citado siglo, y en ella se localizan en esta zona huertas y alguna que otra construcción con aspecto de cortijo para el trabajo de estas tierras.

Es importante este dato, pues debido al crecimiento en población que se produce al construir viviendas en esta zona, se hace más que necesario imprescindible la construcción de este puente al que me refiero. En el otro lado, la margen izquierda, está ocupada por la iglesia de la Virgen de las Angustias y el edificio del Rastro Municipal. Ya desde el siglo XVII adquieren una importancia ambos edificios, desde el punto de vista devocional (de la imagen de las Angustias) y comercial (Rastro), lo que puede indicar el gran trasiego de personas, carros de mercancías, etc. que pudo tener esta zona, y por tanto, tuvo que soportar el puente de la Virgen.

Trabajos del embovedado del Darro con el puente de la Virgen como testigo.

Esta zona del río Darro sería la última en cubrir, en los años 1936-38, en el tramo desde el puente de Castañeda hasta la misma desembocadura del río en el Genil. Se quedaría una amplia avenida, conocida como Acera del Darro como reminiscencia del paso que tenían los peatones en la margen derecha del río. Zona que hoy día tiene muy poca identidad en la ciudad, convertida en un lugar de paso, sin atractivo alguno. Si acaso, tiene como protagonista diario un continuo paso de vehículos, la mayor de las veces atascados con el consecuente ruido y degradación de un entorno que podía ser de los más atractivos de la ciudad.

Una calle con el nombre "Puente de la Virgen", que va desde la Acera del Darro hasta la Carrera de la Virgen, queda como testigo de la existencia de este paso del río.

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(Ver ubicación del puente en Google Maps)

Del desaparecido puente del Baño de la Corona

Una de las zonas más transitadas de la Granada de hoy día es sin duda la que se ubica en la confluencia de la cale Reyes Católicos con la Plaza Nueva. Justo donde termina además la calle Elvira, mantiene aún hoy la importancia que históricamente ha tenido esta zona desde la fundación de la ciudad hace casi mil años.

Pero el interés ahora se centra en uno de los pasos construidos en el siglo XI sobre el río Darro, el conocido como Puente del Baño de la Corona, denominado así por la cercanía del Hamman al-Tix, baño ubicado en la orilla izquierda muy cerca del puente, que posteriormente sería destruído y ampliada la zona como plaza (de los Cuchilleros actual).

Imagen del puente de la Gallinería en primer término,
y al fondo, el del Baño de la Corona.

También recibía el nombre de Los Leñadores (qantarat al-Hattabin) y también puente de los Barberos. Eran habituales estas denominaciones en una zona en la que eran habituales los talleres de diferentes tipologías, y serían estos los ubicados en las zonas cercanas al puente que nos ocupa.

Según diferentes autores, su construcción data del siglo XI, con arco de dovelas de sillares y pretil de piedra. De diferentes estudios realizados se desprende que sería ampliado y reformado en diferentes épocas, y es bastante razonable dado el desarrollo que tiene esta zona a lo largo de los siguientes siglos, influyendo varios aspectos que relato a continuación.

Al fondo, el puente del Baño de la Corona. Imagen de 1865 (Archivo Gómez Moreno)

Tengamos en cuenta que desde el principio la puerta de Elvira se convertiría en una de las principales vías de entrada en la ciudad, y la ampliación de la medina hacia la zona de Bibrambla promueve la urbanización de toda esta zona. En concreto se va conformando la zona del Zacatín, que ya desde sus inicios era una de las áreas comerciales más importantes y que se trazaba desde el Albayzín hasta Bibrambla.

Además, en la parte izquierda del Darro se van ubicando diferentes talleres, por lo que aumentan las necesidades de comunicación entre ambos lados del río. En concreto el puente al que me refiero tenía un elemento muy importante, y no es otro que por la actual calle de Cuchilleros se subía a la Alhambra, pues la actual Cuesta de Gomérez sería un pequeño barranco que conducía las aguas al Darro desde la colina. Se puede sumar el hecho de ubicarse muy cerca la judería, de gran importancia desde incluso antes de la fundación de la ciudad.

Vista actual de la zona en la que se ubicaba el puente

Es fácil imaginar la importancia que iría adquiriendo este puente, de tal forma que sería el alarife Alí de Medina el que en el año 1499 trazaría un proyecto de ensanchamiento en ladrillo, que años después se ampliaría hasta comenzar los primeros trabajos de embovedado aguas arriba, para conformar la Plaza Nueva. Dicho embovedado se completaría durante el siglo XVI, siendo este el inicio del cubrimiento del río que, varios siglos después (s. XIX), continuaría su avance hasta la desembocadura en el Genil.

Curiosas son algunas imágenes antiguas en las que vemos un edificio de varias plantas construído sobre el mismo puente, el cual fue seguramente derribado en los años en los que se desarrollan las obras de embovedado de esta zona del río, esto es en 1884.

Grabado del Darro. J.F. Lewis (1833). Se observa al fondo el arco del puente y sobre él, un edificio

Miles serían las personas que cruzaron el puente, toneladas de mercancías serían transportadas, siendo un elemento de vital importancia en el desarrollo de la propia ciudad. Sin embargo hoy día es una zona más, paso de vehículos a motor (que aún hoy desgraciadamente circulan por aquí) y de peatones que no perciben la historia que dejan bajo sus pies.

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Del desaparecido puente de Castañeda

Una de las calles que conecta la calle San Antón y la Acera del Darro mantiene en su denominación el recuerdo de uno de los puentes que fueron construidos sobre el río Darro: la calle Puente de Castañeda. Si hoy estuviese aún construido, se situaría en la misma línea de la calle, para cruzar el curso del río y llevarnos a la zona del edificio 'Zaida' y Fuente de las Batallas.

Imagen del puente de Castañeda, con el río por Puerta Real
sin cubrir, en lo que hoy es la Acera del Casino

Fue construido en el siglo XVII para comunicar la zona del Campillo con el cada vez más poblado barrio de San Antón. Tenía arco de medio punto, con dovelas y pretil de piedra labrada, y el resto en sillarejo. Tendría una inclinación en sus dos vertientes, y con unos amplios estribos que encauzaban el agua del río.

Otra imagen antigua del Puente de Castañeda.
Se observan los árboles de la Carrera de la Virgen recién plantados.

Al igual que ocurriría con sus compañeros, sufriría diferentes daños en los diferentes desbordamientos del Darro, sobre todo el ocurrido en 1835. Su desaparición se produce en la segunda mitad del siglo XIX con el embovedado realizado desde el puente de la Paja (Puerta Real), como parte del proyecto que vendría impulsado por la burguesía granadina.

Vista del Darro Descubierto por Puerta Real,
con el puente de Castañeda a la derecha.
Grabado de Rouargue Frères (S.XIX)

Se conformaba así la fisonomía de una gran explanada para el uso y disfrute de los paseantes de la época, y que hoy se ha convertido en un auténtico caos circulatorio de vehículos a motor de todo tipo. Sería conveniente desde mi punto de vista una reordenación del mismo, para reducir al máximo el tráfico por esta zona, de forma que se pueda disfrutar este espacio para el paseo y recreo de los granadinos y los visitantes.

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Del desaparecido puente del Carbón (o puente Nuevo)

Continuando con la serie de entradas relacionadas con los pasos existentes sobre el río Darro en su paso por la ciudad, es hoy el turno de uno que pudo ser de los más importantes, tanto por su situación como por las zonas urbanísticas que conectaba: El Puente del Carbón.


Estuvo situado a la altura del hoy conocido como Corral del Carbón (ver mapa). Se realizaría en el siglo XIV, de la misma fecha de construcción de la Alhóndiga Yidida (o nueva). Este almacén de mercancías se situaba de forma estratégica en una zona en la que se situaba cerca en Zacatín y la Alcaicería.

Grabado de John Frederick Lewis (1833-34)
Puente del Carbón aguas arriba, con perspectiva desde la Plaza del Carmen

Precisamente para comunicar la Alhóndiga con esa zona comercial se construye el puente citado, denominado entonces como la anterior, qantarat Yidida (o puente nuevo). Además, en la zona cercana a la Alhóndiga se situaban también una gran cantidad de talleres, curtidurías y telares en la zona cercana al río, y una gran cantidad de alfareros en la zona más cercana al Realejo. Por tanto el puente se concebía como fundamental para la vida de una parte de la medina que incrementó su población de forma notable en estos siglos.

'El Darro por Granada'. Grabado de David Roberts. 1834.
Se observa el puente del Carbón, y la torre del también desaparecido
Convento del Carmen (actual Ayuntamiento).

En tiempos cristianos la Alhóndiga tuvo una gran diversidad de usos, hasta denominarse Corral del Carbón, motivo por el cual el puente tuvo su nuevo bautismo con el que fue conocido hasta su destrucción para realizar el embovedado.


Se conserva alguna ilustración del puente, que disponía de arco de medio punto, con dovelas y pretil de sillería, y el resto de sillarejo. Estaría también reforzado en el lado norte, por el que el río causaba mayor erosión debido a la curva del mismo en esta zona.

Imagen actual del punto en el que se situaba el puente.
Convertido en un insulso paso de peatones en calle Reyes Católicos.

Al igual que el resto de puentes, tuvo muchas reconstrucciones y refuerzos, pero se mantuvo en uso hasta bien entrado el siglo XIX, en el momento de realizar el embovedado de esta zona del río. Otro atentado contra el patrimonio de esta ciudad, fruto de la influencia de una supuesta 'intelectualidad' que aconsejaba una limpieza del centro.

Será ahora cuestión de la imaginación del observador, que cuando pasee por esta céntrica calle se construya la imagen virtual de lo que actualmente podría ser este entorno con este puente sobre el río Darro.

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Del desaparecido puente de San Francisco

Ya en su día publiqué en la entrada relativa a la calles Reyes Católicos (ver entrada) que hubo un tiempo en el que el río Darro se mostraba a la ciudad, orgulloso. La cruzaba orgulloso y apacible, aunque en ocasiones explotaba con vigor por la acumulación de energía.

Los ciudadanos, para moverse por la ciudad en aquéllos días, utilizaban una serie de puentes que comunicaban diferentes barrios situados a ambos lados del río a lo largo de la medina. Se contaban en su día hasta trece desde su entrada a la urbe hasta su encuentro con el río Genil.

Uno de ellos sería el situado a la altura de la plaza de Isabel la Católica, en su esquina suroeste. Sería el lugar en el que en su día se encontraba la desaparecida calle Sierpe Alta (ver en Google Maps). Este puente tendría varias denominaciones a lo largo de su historia. En el momento de su construcción en el siglo XIV se le nombraba haciendo referencia a los talleres que se situaban cerca: de los Zapateros, de la Gallinería o de los Sastres.

Ubicación de la calle Reyes Católicos en la que estaría el puente

Su factura se ha datado en la época de expansión de la medina por la margen izquierda del río, ya que hasta entonces la ocupación se había realizado sobre todo en la zona derecha, en la que se situaban la Mezquita Mayor, la Alcaicería y Zacatín, que sin duda tendrían una gran importancia comercial y religiosa.

En la zona que hoy ocupa la plaza, barrio de San Matías, y Realejo se ubicarían sobre todo talleres de diferente tipología. Los más cercanos al río, serían sobre todo de tratamiento de pieles o curtidurías, y más alejados se encontraban los más famosos e importantes talleres alfareros. Por tanto era muy importante la comunicación entre las diferentes zonas de la ciudad, de ahí la importancia de los puentes sobre el Darro. 

Puente de San Francisco. Imagen de principios del s. XX
Probablemente realizada desde el puente del Carbón.
Al fondo, se observa el puente de los Baños Reales

El que nos ocupa ahora se construyó con un arco de medio punto formado por dovelas en sillares labrados, así como el pretil. El resto estaría ejecutado en sillarejo, de forma similar al resto de los construidos en esta época. Como se observa en alguna imagen del puente, bajo el arco en la margen derecha del río, se realizó un refuerzo del estribo y convertido en una acera.

Se realizaron diferentes refuerzos y reconstrucciones a lo largo de su historia, siendo importantes los daños sufridos en el desbordamiento de 1835, aunque su desaparición se produce en la fase de embovedado de la actual calle Reyes Católicos (denominada entonces Méndez Núñez)

Imagen del puente de finales del s. XIX

Su denominación de puente de San Francisco proviene del hecho de en tiempos posteriores a la conquista, se situaba cerca el convento de San Francisco el Grande, en la zona que hoy ocupa el siempre conocido como cuartel de “Capitanía” (hoy sede del MADOC).

Continuaré con el resto de puentes, en un recordatorio que espero sirva para que aquellos que no pudimos disfrutar de esta fisonomía tan característica de la ciudad de Granada, atravesada y rodeada por ríos.

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La puerta de los Tableros (o Bab al-Difaf)

En muchas ocasiones, cuando paseamos por la Carrera del Darro, observamos poco antes de llegar a la iglesia de San Pedro y San Pablo, enfrente del Bañuelo, un resto de una construcción en la orilla izquierda del río. Recuerdo que durante mucho tiempo observaba esos restos y me preguntaba qué podían haber sido. En principio se podría pensar que son los vestigios de una casa de época antigua, probablemente musulmana. También se podría pensar que podría pertenecer al estribo de un puente para cruzar el río, aunque con unas proporciones enormes.

Cuando finalmente descubrí lo que realmente era me impresionó bastante, y fue para mi un claro ejemplo de lo que la arqueología aporta a nuestro conocimiento del pasado. Esa ciencia que estudia los restos materiales de otras épocas, aportando valor probatorio a las conjeturas históricas del pasado.

Si observásemos con ojos de arqueólogo, los detalles nos aportarían la información necesaria. En primer lugar, la estructura es más similar a la de una torre, parecida a otras de la ciudad y pertenecientes a la muralla defensiva. Otro detalle que se observa es el arranque de un arco, con dovelas en relieve unas más profundas que otras de forma alterna.

Restos del puente de los Tableros
Observar los detalles comentados: huecos, puerta tapiada, inicio del arco, etc.

Otros detalles pueden ser unas ranuras que debían tener alguna utilidad, junto con lo que parece una puerta tapiada en la jamba del arco. ¿Y qué finalidad tiene una puerta en la base de una torre? Pues no olvidemos el paso del agua del río Darro. Se puede deducir por tanto que la función principal de dicha estructura era la de servir de protección y a la vez para conseguir agua, un elemento básico y fundamental para cualquier población.

¿Y para qué era el agua? Si levantamos la vista, observamos imponentes las murallas y torres defensivas de la ciudad palatina, la Alhambra. La teoría más factible sería la de que se transportaba agua hacia ella desde el mismo punto que estamos analizando.

Río Darro y puente de los Tableros
David Roberts. Grabado. 1832-33
Se observa una construcción encima de los restos que actualmente contemplamos

Completamos una parte del análisis que un arqueólogo podría realizar, sintetizando una teoría a partir de la observación. Si prosiguiese nuestra investigación averiguaríamos que la datación de los restos se sitúa en el siglo XI, bajo el dominio del zirí Badis. En ese momento la población principal se situaba en el Albayzín, y probablemente se estaba iniciando el poblamiento de la colina de la Sabika. Es coherente por tanto pensar que en la otra parte del río, en su margen derecha, existiese otra construcción similar.

Confirma esta teoría el hecho de que observásemos un arranque de un arco, que probablemente tuviese de luz todo el ancho del río, y finalizase en la margen derecha, justo donde nos situamos para su observación. También existen escritos datados en el siglo XVIII que confirman la existencia de dicha torre. Esta es la que se denominaba Bab al-Difaf, puerta de los Tableros o de los Adufes (Panderos), también conocida como puerta de Guadix Baja.

Enlazaría con la línea de muralla de la Alcazaba del Albayzín, que corría por San Juan de los Reyes. Dicho nexo sería una coracha para el transporte del agua a los numerosos aljibes ya construidos ya en época zirí en la zona concentraba la mayor parte de la población. Otra debía enlazar las murallas de la Alhambra con la otra torre.

Se unieron ambas torres mediante un puente, que sirvió durante mucho tiempo para enlazar la Alcazaba Qadima con la Alhambra, razón por la que conocemos estos restos como 'Puente del Cadí'. Muchos autores consideran esta denominación un error de localización en el mapa de la Granada árabe de Luis Seco de Lucena, pues con toda probabilidad el puente mandado construir por el Cadí del rey Badis (Ali b. Muhammad b. Tawba) se situaría junto a la iglesia de Santa Ana.

Denominado también de los tableros, que indica un método mediante el cual se conseguía almacenar el agua del río en una pequeña poza, con el teórico fin de posteriormente liberar el líquido acumulado y su fuerza pudiese arrastrar desde este punto hasta el Genil todos los restos tanto de las viviendas como de los numerosos talleres artesanales establecidos en su ribera. Los huecos y ranuras que se observan en la base de la torre y en la jamba del arco podrían servir para conectar desde el interior y manejar todo el sistema de compuertas.

Mucha información extraída con el esfuerzo de arqueólogos e historiadores. Gracias a ellos conocemos mejor cómo fuimos y cómo era esta ciudad. Les animo a proseguir con su tarea, con el deseo de que el resto aprendamos a respetar su trabajo.

Seguimos caminando...